A un millón de años-luz del inicio del campeonato, ahí van mis sensaciones, y mi predicción de clasificación, de la AFC South:

1- Indianapolis Colts


Llevo, desde que recuerdo, diciendo que la época gloriosa de los Colts empieza a dar sus últimos coletazos. Que si Marvin Harrison no es el que era, que si la OL se descompone, que si los LBs son pequeños, que sin Bob Sanders no tienen opciones, que sin Edge no van a poder correr... y como que he cansado de cagarla todos los años. Así que, si este año al fin bajan el pistón, podré decir que nadie lo vió venir, y yo tampoco.

Hay una máxima que se escucha desde hace diez años en la NFL: mientras Peyton Manning juegue, Indianapolis peleará por el título. Yo creo que la cosa es algo más profunda, pero no me cabe duda de que es el mejor QB de la competición, uno de los mejores de todos los tiempos y, sí, siempre hay que contar con ellos.



Como es habitual, no han gastado apenas en la agencia libre y su clase de rookies presenta a gente más o menos desconocida (excepción hecha de Pat Angerer, el LB de Iowa que, por seguir su propia norma, es un tipo de front seven tirando a bajito, pero muy rápido), por lo que las claves de su equipo serán las de todos los años. Tengo dudas sobre su OL, con Diem y Ugoh cuestionados en el exterior, un interior un poco en el aire y un Jeff saturday por el que los años tienen que empezar a pasar. Por contra, su jovencísimo cuerpo de receptores se ha acoplado a la perfección al juego de Manning (¿quién no?) y todos lucen esplendidamente.

¿Por qué dudar de ellos? Hombre, siempre se puede, no son muy glamurosos y parece que no mejoran de año en año, pero la división está en una encrucijada y ellos son los únicos que lo tienen totalmente claro.

2. Tennessee Titans


No creo que, de repente, se conviertan en un gran equipo y Vince Young les lidere hasta los playoffs. Pero si creo que son un muy buen equipo que han cogido una enorme confianza con la segunda mitad de la temporada pasada, y que Jeff Fisher es un entrenador increible. Y, al igual que en el tema de los Colts, creo que esta división va a estar abonada a cosas muy raras.

Una de las más raras es que uno de los mejores equipos defensivos de los últimos años, puede presentar como titulares a dos rookies: Devin McCourty se opondrá a Cortland Finnegan (ojo a lo que puede ser esta pareja de corners) y Derrick Morgan deberá cubrir la baja de Van de Bosch. Del trabajo de estos dos chicos puede depender el juego colectivo de este grupo, pues vienen a cubrir dos boquetes tremendos, y cruciales, en el juego agresivo que siempre proponen los Titans.



Y en ataque, siempre y cuando sigan dependiendo de Chris Johnson y no se vuelva loco Vince Young, serán díficiles de contener. Meterles ocho tíos en el box puede hacer explotar, definitivamente, a un chico que me encanta, que es Kenny Brit. Eso haría la vida más fácil a Young, que se enfrenta a su año de todo o nada.

3. Houston Texans

Brian Cushing tiene tetas. Tiene tetas porque lleva metiéndose de todo desde pequeñín, porque ya en USC había debates sobre el asunto. Y le han pillao con el carrito del helao.



En cualquier otra circunstancia, estaba lanzado a considerar a los Texans los favoritos de la AFC South, pero creo que este problemín va a ser muy serio a la hora de controlar al equipo y de hacerlo jugar como tal. Sin embargo, el potencial está ahí, y no dudaría en decir que son mejores que los Titans. Es la circunstancia la que me hace dudar de ellos. Porque su ataque es puro espectáculo; Andre Johnson, por ejemplo, tiene condiciones para ser el mejor receptor de la liga (si es que no lo es), Mattt Schaub ha pasado la revalida y está en la élite, Steve Slaton no tiene nada que envidiar a nadie, Owen Daniels (hasta su lesión) fue un TE aterrador el año pasado, Andre Davis, Kevin Walter... bufff, tantas y tantas armas. Y han añadido dos jugadores con capacidad para reventar la banca: Ben Tate y Trinton Hollyday. El primero puede poner en serias dudas el puesto de Slaton como titular, y el segundo es un átomo atómico, un protón protónico, un enano que en Special Teams puede causar estragos, al tiempo.

En cuanto a la defensa, ya digo que tienen que lidiar con la baja en los primero partidos de Brian Cushing y con lo que se supone es una maquinaria muy bien engrasada. Pero Okoye, Ryan y Williams son nombres que dan mucha confianza al front seven. Donde está su gran laguna es en la secundaria, y no han hecho nada por remediar eso salvo draftear al chico de Alabama, Kareem Jackson, al que creo que aún le falta para poder ser titular en esta liga.

Todo depende de como asuman la situación de Cushing. Si son capaces de jugar sin mirar atrás son muy peligrosos y podrían disputarle a los Colts el primer puesto de la división. Pero ya han demostrado, otras veces, que no viven bien con los contratiempos. Veremos. Equipo interesante para seguir.

4. Jacksonville Jaguars


Estos están a la busqueda de su propia identidad. Decían que draftearían a Tebow para, al ser el ídolo local, llenar asientos y no irse a Los Angeles en un par de años. No lo hicieron, ni se lo plantearon (y eligieron jugadores mucho más arriba de lo que nadie hubiese hecho), y Tebow, ahora mismo, es el jugador que más camisetas vende en la NFL y, por supuesto, en Jacksonville. Eso no significa nada a nivel deportivo, pero a ver a nivel social: el 12 de septiembre los Broncos visitan Jacksonville.

Es esta una franquicia a la deriva. Depende de David Garrard, no tienes más estrella que MJD, esperas que tus dos T (Britton y Monroe) de los que esperas un puñao pero aún tienen que consolidarse. SU gran fichaje en defensa es Aaron Kampman, que no se adaptó nada bien a la 3-4 de los Packers y que vuelve a su confortable 4-3 en los Jags. Es un gran fichaje, y en la posición de mayor necesidad defensiva, pero no se yo si permite verles con otros ojos.



No es que sean de lo peor, pero están muy lejos de meter miedo a nadie y, aunque todo puede pasar, les veo camino de una cercana reconstrucción. Y, con las cosas como están económicamente, y con la escasa implantación total que tienen, el futuro de la franquicia parece abocado a la huida (eterna) hacia Los Angeles.

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Ibrahimovic es un fichaje extraordinario, lo tiene todo y hará al Barsa invencible- Pepe Rodríguez

Busquets no tiene nivel como para jugar en la selección- Pepe Rodríguez

Yo escogería a Michael Beasley antes que a Derrick Rose, tiene mucho más recorrido- Pepe Rodríguez