Popmart Tour: 3a manga (1997)
U2 volvió a USA tras un irregular paso por Europa
La tercera manga de la gira PopMart debía cubrir aquellas áreas no visitadas en las primeras actuaciones por Estados Unidos y Canadá. La mayoría de actuaciones tendrían lugar en los llamados "dome", enormes estadios cubiertos cuyo objetivo es facilitar la práctica del deporte en ciudades con inviernos muy fríos. Al igual que en primavera, el ritmo de venta de entradas volvió a ser muy bajo y en muchas ciudades apenas se vendía la mitad del aforo. La gira empezaría en Canadá y seguiría por algunos estados del Norte para luego llegar a la soleada Florida donde tenían previstos parte de los únicos conciertos en estadios abiertos de esta tercera manga. Terminarían en algunos estados del sur, México y finalmente el noroeste norteamericano y canadiense.
U2 tenía previsto ensayar el sábado 25 de octubre, un día antes del inicio de la gira, pero el equipamiento se retrasó 24 horas y se vieron obligados a empezar sin haber tocado una sola nota en tres semanas. Aún así, empezaron muy bien en el Skydome, un espectacular recinto cubierto de Toronto (Canadá) para el que no quedaba ni una sola de las 99,195 entradas puestas a la venta. Fueron dos excelentes conciertos que parecían seguir la estela de buenas actuaciones conseguida en Europa. De camino a Minneapolis, Howie B fue detenido por las autoridades estadounidenses por posesión de cannabis y se le prohibió la entrada en el país durante dos años. Ese incidente dejó a los grupos Third Eye Blind y Smash Mouth como únicos teloneros de las primeras fechas de esa tercera manga.
En Detroit tocaron en el enorme Pontiac Silverdome en la que fue la celebración del 36 cumpleaños de Larry Mullen. Bono le cantó varias veces el Happy Birthday durante el transcurso del concierto y al inicio Discothèque le regalaron una tarta de cumpleaños con 36 velas. La novia de Larry, Ann Acherson, apareció para darle un beso.
Después de tocar con todas las entradas vendidas en el estadio olímpico de Montreal (Canadá), repitieron el viaje transoceánico para tocar en una ceremonia de la MTV, sólo que esta vez el recorrido era inverso. Partieron de Montreal rumbo a Rotterdam (Holanda) para regresar a los cuatro días de nuevo a Estados Unidos, sólo que esta vez usaron un Boeing 747SP y no fueron necesarios las paradas en Islandia y Canadá. El 6 de noviembre en el Sport Paleis Ahoy (un recinto muy conocido por U2) y presentados por Dennis Hopper, abrieron la ceremonia con una enérgica versión de Mofo, incluidas la intro de Pop Muzik y la entrada por entre el público. Ganaron el premio MTV "Best Live Act". Inmediatamente después de la entrega de premios volaron hasta St. Louis, en el estado de Missouri, para seguir con la gira en un medio lleno Transworld Dome.
Las asistencias en la 3a manga no fueron precisamente multitudinarias
Mucho peor fueron las ventas de entradas en Florida. En Tampa acudieron unas 20,000 personas en un estadio al aire libre con capacidad para 65,000 y en Jacksonville apenas llegaron a las 15,000 entradas vendidas en otro gran estadio de fútbol americano. Bono y Edge incluso bromearon: "Hola Jacksonville, estáis bien los del final?.. ambos?". Eran las primeras actuaciones al aire libre desde Europa y la lluvia hizo acto de presencia, provocando de nuevo los problemas en la pantalla. Incluso siguió lloviendo en la misma ciudad de Miami donde, esta vez si, la venta de entradas se acercó al lleno. Recuperaron Miami para ese concierto después de estar ausente del setlist desde Toronto. Fue la última vez que la interpretaron.
En Nueva Orleans (Louisiana) y San Antonio (Texas) tocaron de nuevo en "domes" medio vacíos. Michael Hutchence, líder de INXS y amigo personal de Bono, fallecía el 22 de noviembre y durante la noche de San Antonio le dedicó I Still Haven't Found mientras su imagen aparecía en Staring At The Sun. La canción de INXS, Never Tear Us Apart, sonó por el sistema de sonido al finalizar el concierto.
Incluso en una ciudad como Atlanta, donde U2 solía tocar siempre en recintos llenos, quedaron más de 20,000 entradas sin vender. Después de tocar en Houston volaron hacia México DF junto con David Mallet y un equipo de filmación de TV con el objetivo de emitir y filmar el segundo concierto de México. Se habían agotado las 106,966 entradas disponibles para los dos conciertos en el Foro Sol y el entusiasmo de los fans mexicanos se notó desde la llegada de U2 al aeropuerto, cuando fueron recibidos por un buen número de seguidores aún siendo las 4 de la madrugada. La primera noche todo fue bien hasta que un incidente entre los guardaespaldas de Ernesto Zedillo (hijo del por entonces Presidente mexicano) y el jefe de seguridad de U2, Jerry Mele, acabó con el atropello de este último, provocándole heridas importantes, hasta el punto que tuvo que abandonar su puesto en la seguridad de PopMart.
Bono cerró el año estrenando nuevo look
La segunda noche de emitió por televisión y se publicó un año más tarde en formato VHS bajo el nombre de "PopMart Live form Mexico City" con algunos retoques visuales y sonoros para ocultar algunos errores de la noche. En líneas generales fue un buen concierto y las cámaras captaron bien la esencia del show gracias a la simplicidad de formas del escenario. El recinto había sido acondicionado con luces y adornos extra, como era habitual en las filmaciones de la banda. David Mallet (director de ZooTV: Live From Sydney) dirigió un concierto muy distinto a los habituales en la tercera manga, con las entradas agotadas y un público caluroso y entregado desde el principio.
La gira terminó con dos conciertos en Vancouver (Canadá) y Seattle (en el estado de Washington) los días 9 y 12 de diciembre de 1997. Bono apareció con la cabeza totalmente afeitada y de nuevo se vieron demasiados asientos libres.
La tercera manga del PopMart Tour repitió las decepcionantes cifras de la primera manga: 572,742 entradas vendidas y 26,036,837 millones de dólares de recaudación.
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